Airbus telah dipilih oleh European Space Agency (ESA) sebagai kontraktor utama untuk misi Earth Return Orbiter (ERO) dari Mars Sample Return (MSR), pesawat ruang angkasa pertama yang membawa sampel dari Mars ke Bumi.
Mars Sample Return (MSR) adalah misi gabungan ESA dan NASA dan merupakan langkah selanjutnya dalam misi menjelajahi Mars. ERO dan Sample Fetch Rover (SFR) adalah dua divisi utama MSR di Eropa dan akan dirancang dan dibuat oleh Airbus. Cabang yang disebut Sample Transfer Arm (STA), yang akan mentransfer sampel dari SFR ke Mars Ascent vehicle (MAV), adalah kontribusi Eropa ketiga untuk program MSR. Nilai kontrak ERO adalah 491 juta Euro.
Misi lima tahun akan mencakup keberangkatan pesawat ruang angkasa ke Mars, bertindak sebagai relai komunikasi dengan Bumi, bertemu sampel yang mengorbit, dan membawanya ke Bumi dengan selamat. Sebelum MAV diluncurkan dari permukaan Mars, sampel Mars akan disimpan dalam tabung sampel dan dikumpulkan oleh SFR, tempat Airbus memulai fase kerja.
Untuk ERO, Airbus akan menggunakan pertemuan otonom dan keahlian penempatan yang dikumpulkan selama lebih dari satu dekade dalam navigasi optik, menggunakan teknologi dalam Automated Transfer Vehicle (ATV) yang sukses dan yang terbaru dari JUICE, misi Jupiter pertama di Eropa.
Jean-Marc Nasr, Presiden Airbus Space Systems, mengatakan, “Kami menggunakan semua kekuatan yang kami peroleh dari pengalaman kami dengan Rosetta, Mars Express, Venus Express, Gaia, ATV, BepiColombo dan JUICE untuk memastikan keberhasilan misi ini. "Membawa sampel dari Mars ke Bumi akan menjadi pencapaian yang luar biasa, membawa ilmu antarplanet ke tingkat yang baru, dan kami senang Airbus mengambil tanggung jawab ini sebagai bagian dari misi bersama internasional."
Ariane 2026, pesawat ruang angkasa 6m6 40-ton, 144-meter-tinggi, 2-meter-span 6mXNUMX yang akan diluncurkan pada XNUMX, akan memakan waktu sekitar satu tahun untuk mencapai Mars. Ini akan menggunakan sistem propulsi hibrida hemat massa yang menggabungkan propulsi listrik untuk fase jelajah dan pendaratan spiral dan propelan kimia untuk penempatan di orbit Mars. Setelah tiba, MSR akan memberikan data untuk misi NASA Perseverance Rover dan Sample Retrieval Lander (SRL), dua bagian penting dari misi tersebut.
Pada bagian kedua misinya, ERO bertugas mendeteksi, bertemu, dan mengambil objek seukuran bola basket yang disebut Orbiting Sample (OS), yang menampung tabung sampel yang dikumpulkan oleh SFR, dan semua ini akan berlangsung 50 juta km dari kontrol darat. Setelah diterima, OS akan disimpan dalam sistem penahanan sekunder dan ditempatkan di Kendaraan Masuk Bumi (EEV), sistem penahanan ketiga yang efektif untuk memastikan sampel yang berharga tiba utuh ke permukaan bumi untuk hasil ilmiah yang maksimal. Selanjutnya, ERO akan membutuhkan waktu satu tahun untuk kembali ke Bumi, selama fase ini akan mendorong EEV ke orbit yang tepat menuju lokasi pendaratan yang telah ditentukan sebelum memasuki orbit stabil di sekitar Matahari.
Setelah mendarat, sampel akan dipindahkan ke fasilitas pemrosesan khusus di mana sampel tersebut akan dikarantina. Setelah tabung sampel dibuka, pengukuran pertama akan dilakukan untuk membuat katalog data terperinci untuk memastikan bahwa bagian-bagian tertentu dari sampel tersebut ditetapkan sebagai target untuk penelitian sains spesialis selanjutnya.
Airbus akan bertanggung jawab atas misi ERO, mengembangkan pesawat luar angkasa di Toulouse dan melakukan analisis misi di Stevenage. Thales Alenia Space Torino juga akan memainkan peran penting dalam merakit pesawat ruang angkasa, mengembangkan sistem komunikasi dan menyediakan modul tambahan orbital. ArianeGroup akan bertanggung jawab untuk memasok mesin ion RIT-2X.
Jadilah yang pertama mengomentari