China telah mengambil langkah penting lainnya dalam eksplorasi ruang angkasa dan meluncurkan satelit yang akan memantau matahari dengan cermat. Advanced Space-Based Solar Observatory (ASO-S), dijuluki Kuafu-1 dalam bahasa Cina, berhasil memasuki orbit roket Long March-2D yang direncanakan. Dinamakan setelah Kuafu, raksasa yang tanpa lelah mengejar matahari dalam mitologi Cina, observatorium surya akan meningkatkan jam operasinya lebih dari 96 persen dalam setahun.
Setelah empat hingga enam bulan pengujian, satelit 859 kg akan mulai beroperasi 720 kilometer dari Bumi untuk mempelajari kausalitas antara medan magnet matahari dan semburan matahari dan letusan massa korona, mengumpulkan data.
Gan Weiqun, kepala ilmuwan satelit di Purple Mountain Observatory (PMO), yang berafiliasi dengan Chinese Academy of Sciences (CAS), mengatakan bahwa ASO-S mampu mengamati Matahari 24 jam sehari hampir sepanjang tahun. Dengan masa pakai yang diproyeksikan tidak kurang dari empat tahun, probe surya dirancang untuk mengumpulkan dan mengirimkan kembali sekitar 500 gigabyte data dalam satu hari, setara dengan puluhan ribu gambar berkualitas tinggi.
"Detektor built-in mengambil gambar setiap beberapa detik, dan selama semburan matahari, mereka dapat meningkatkan kecepatan rana menjadi satu detik untuk menangkap aktivitas matahari secara lebih rinci," kata Huang Yu, wakil kepala desainer ASO-S.
Jadilah yang pertama mengomentari