Pemogokan besar membuat sebagian besar lalu lintas udara, layanan kereta api dan jalur komuter Jerman terhenti pada hari Senin karena para pekerja menuntut kenaikan upah dalam menghadapi inflasi yang tinggi.
Pekerja di bandara, pelabuhan, kereta api, bus, dan jalur metro di banyak ekonomi terkemuka Eropa telah memperhatikan seruan mogok 24 jam oleh serikat pekerja Verdi dan EVG.
“Perjuangan buruh tanpa dampak adalah ompong,” kata bos Verdi Frank Werneke kepada penyiar publik Phoenix.
Dia mengakui bahwa penghentian itu akan merugikan banyak pelancong dan wisatawan, tetapi "ketegangan satu hari lebih baik dengan prospek mencapai kesepakatan upah daripada aksi industri berminggu-minggu".
Stasiun kereta pusat Berlin yang biasanya ramai sebagian besar sepi Senin pagi setelah rel nasional membatalkan koneksi jarak jauh dan regional di seluruh negeri.
Papan kedatangan dan keberangkatan di bandara Frankfurt dan Munich, bandara terbesar di negara itu, menunjukkan deretan penerbangan yang dibatalkan.
Karena aksi industri telah dipublikasikan secara luas, banyak penumpang beralih ke moda transportasi lain.
Simon, 31, seorang pelajar di Berlin, mengatakan dia memperkirakan waktu perjalanan 30 menit lebih lama karena dia harus menggunakan dua bus daripada kereta regional yang dibatalkan.
Namun dia mengatakan dia menganggap "pemogokan" sah karena "banyak orang dimobilisasi untuk kondisi kerja yang lebih baik".
Namun pensiunan Gloria Bierwald, 73, mengatakan pemogokan itu "terlalu jauh".
“Tuntutan para striker relatif dibesar-besarkan. Saya pikir orang harus puas ketika mereka mendapatkan pekerjaan.”
Menteri Transportasi Volker Wissing memerintahkan negara bagian pada hari Minggu untuk mencabut pembatasan pengiriman truk untuk menghindari kekurangan pasokan, sambil meminta bandara untuk mengizinkan lepas landas dan mendarat larut malam "sehingga penumpang yang terlantar dapat mencapai tujuan mereka".
Verdi mewakili sekitar 2,5 juta pekerja sektor publik, sementara EVG mewakili 230.000 pekerja di perusahaan kereta api dan bus.
Pemogokan bersama yang jarang terjadi itu menandai eskalasi perselisihan yang semakin pecah atas paket gaji untuk meredam dampak kenaikan inflasi.
Pengusaha, sebagian besar perusahaan negara dan sektor publik, sejauh ini telah menolak permintaan, sebaliknya menawarkan kenaikan lima persen dalam dua pembayaran satu kali sebesar 1.000 ($1.100) dan 1.500 euro tahun ini dan tahun depan.
Sementara Verdi menuntut kenaikan gaji bulanan sebesar 10,5 persen, EVG menginginkan kenaikan sebesar 12 persen untuk orang-orang yang diwakilinya.
Martin Seiler, kepala sumber daya manusia di perusahaan kereta api milik negara Deutsche Bahn (DB), menyebut pemogokan nasional "tidak berdasar dan tidak perlu" dan mendesak serikat pekerja untuk kembali ke meja perundingan "segera".
Memperkirakan bahwa sekitar 380.000 pelancong udara akan terpengaruh, asosiasi bandara Jerman mengatakan pemogokan itu "melampaui tindakan apa pun yang dapat dibayangkan dan dibenarkan".
Sementara majikan menuduh perwakilan pekerja berkontribusi pada spiral harga upah yang hanya akan memicu inflasi, serikat pekerja mengatakan anggota mereka diminta untuk menanggung beban kenaikan biaya hidup.
Di Jerman, seperti di banyak negara lain, orang berjuang dengan inflasi tinggi, yang mencapai 8,7 persen pada Februari setelah invasi Rusia ke Ukraina meningkatkan biaya pangan dan energi.
Pemogokan serupa terjadi di Inggris, di mana pekerja sektor publik dan swasta melakukan aksi industri karena inflasi tetap bertahan di atas 10 persen.
"Pemogokan besar" Jerman, sebagaimana pers lokal menyebutnya, telah mengikuti aksi industri dalam beberapa bulan terakhir di berbagai sektor mulai dari layanan pos hingga bandara dan transportasi lokal.
Putaran ketiga negosiasi gaji untuk pekerja sektor publik akan dimulai Senin.
Pada awal Maret, bandara di Bremen, Berlin, Hamburg, dan Hanover membatalkan lebih dari 350 penerbangan setelah personel keamanan keluar. Pekerja bus dan kereta bawah tanah di Frankfurt juga mogok.
Namun, beberapa serikat pekerja telah berhasil mencapai kenaikan upah yang besar.
Pekerja pos membukukan kenaikan bulanan rata-rata 11,5 persen pada awal Maret, dan pada bulan November serikat pekerja terbesar di Jerman, IG Metall, menerima total kenaikan 8,5 persen untuk hampir empat juta pekerja yang diwakilinya.