Yayasan TEMA, dalam lingkup Hari Lingkungan Hidup Sedunia 5 Juni, menarik perhatian pada tingkat polusi plastik di dunia dan di Turki, dan menekankan bahwa tindakan harus diambil sesegera mungkin. Tema Hari Lingkungan Hidup Sedunia tahun ini, yang diperingati dengan tema berbeda setiap tahun pada tanggal 5 Juni oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) dalam rangka meningkatkan kesadaran lingkungan, ditetapkan sebagai “Akhiri polusi plastik”.
1,6 juta kilometer persegi tumpukan plastik di Samudera Pasifik
Tumpukan plastik di Samudera Pasifik, yang saat ini disebut Benua ke-7 dan dibentuk oleh pengaruh manusia, memiliki luas 1,6 juta kilometer persegi. Deniz Ataç, Ketua Dewan Yayasan TEMA, memperhatikan tumpukan ini dan berkata, “Gunung plastik ini, yang ukurannya hampir dua kali ukuran Turki, mengungkap dimensi masalah polusi plastik di dunia kita. Polusi plastik, yang menjangkau dari darat dan sungai ke laut dan dari sana ke lautan, terutama merugikan spesies hewan dan tumbuhan di ekosistem laut. Dari hasil penelitian, kini kita mengetahui bahwa banyak spesies ikan yang memiliki mikroplastik di perutnya. "Selain itu, ada bukti mikroplastik di janin yang belum lahir, di plasenta bayi yang baru lahir, di darah dan paru-paru manusia."
“8.3 miliar ton plastik diproduksi”
Ataç menyebutkan penyebab polusi plastik, yang menyebabkan masalah serius bagi lingkungan dan kesehatan semua makhluk hidup, dan berkata, “Ada kepercayaan luas bahwa plastik didaur ulang; Melihat data yang tersedia, tampaknya transformasi saja tidak cukup. Antara tahun 1950 dan 2015, umat manusia menghasilkan sekitar 8.3 miliar ton plastik di dunia; 6.3 miliar ton, atau 76 persennya, berubah menjadi sampah plastik. Hanya 9 persen dari sampah plastik ini yang dapat didaur ulang. Mengingat Turki adalah negara yang paling banyak mengimpor limbah dari Eropa, polusi yang ditimbulkan oleh plastik yang tidak dapat didaur ulang menjadi patut dipertanyakan.
“Berbahaya bagi kesehatan manusia melalui pernapasan”
Menggarisbawahi bahwa metode pembuangan yang disukai untuk plastik yang tidak dapat didaur ulang sebagian besar adalah pembakaran, Ataç berkata, “Sebagai hasil dari proses ini, gas karbon dioksida yang menyebabkan perubahan iklim dan bahan kimia berbahaya dilepaskan. Misalnya, diketahui bahwa 1 ton karbon dioksida dilepaskan ke atmosfer akibat pembakaran 2,9 ton plastik.”
Ataç menyatakan bahwa bahan kimia lain yang dilepaskan membahayakan kehidupan makhluk hidup melalui pernapasan dan memberikan saran untuk mencegah polusi plastik dengan mengatakan, "Mereka menyusup ke dalam tanah, tumbuhan, air permukaan, dan air bawah tanah serta membahayakan kesehatan manusia dan hewan melalui rantai makanan ."