Belakangan ini semakin banyak postingan tentang suplemen nutrisi yang disebut "ashwagandha". Banyak nama terkenal dan influencer merekomendasikan produk ini kepada pengikutnya, menyatakan bahwa ashwagandha mengurangi kecemasan, memperkuat daya ingat, meningkatkan massa otot dan meringankan masalah tidur.
Di sisi lain, dalam meta-analisis dari 5 penelitian yang mengukur efek ashwagandha pada manusia, ditemukan bahwa orang yang mengonsumsi suplemen ini mengalami peningkatan total waktu tidur hingga 25 menit. Ini bukanlah jangka waktu yang lama. Namun peserta yang mengonsumsi ashwagandha juga menyatakan adanya peningkatan efisiensi tidur (rasio waktu tidur terhadap waktu yang dihabiskan di tempat tidur) dan kualitas tidur.
Namun, para ahli berpendapat bahwa penggunaan obat penenang mungkin bukan cara terbaik bagi penderita gangguan tidur. Memang, obat penenang yang diresepkan bisa digunakan untuk jangka waktu tertentu. Oleh karena itu, ashwagandha tidak boleh dilihat sebagai solusi jangka panjang.
Lantas, apa yang kita ketahui dan apa yang belum kita ketahui tentang tanaman ini?
Pengobatan avurveda memiliki sejarah yang sangat panjang. Sumber tertulis pertama tentang penggunaan Ashwagandha sebagai obat adalah buku berjudul Çaraka Samhita, bertanggal 100 SM.
Ada perbedaan penting antara penggunaan Ashwagandha di masa lalu dan penelitian saat ini. Misalnya dalam pengobatan Avurveda, dianjurkan menggunakan tanaman seperti ashwagandha dalam dosis rendah dan dalam jangka waktu singkat, seperti dua minggu. Apalagi tanaman ini dikonsumsi bukan dalam bentuk kapsul atau tablet kunyah seperti saat ini, melainkan dengan menambahkannya ke dalam campuran seperti jus, teh, dan pasta...
Darshan Mehta, yang mengajar pengobatan integratif di Harvard Medical School, menyatakan dalam pernyataannya kepada The Washington Post bahwa, menurut ideologi Ayurveda, satu elemen tidak dapat menjadi solusi terhadap suatu masalah dan berkata, "Sangatlah Amerika dan Eurosentris mengambil tindakan ini." satu hal dan berpikir bahwa itu adalah solusi dan memasarkannya." "pendekatan," katanya.
Saat ini, alasan utama orang menggunakan ashwagandha adalah ketegangan dan kecemasan. Namun, penelitian mengenai hal ini mengandung hasil yang kecil dan tidak jelas.
Misalnya, penelitian terbaru terhadap 120 orang di Australia menemukan bahwa tidak ada perbedaan antara ashwagandha dan plasebo dalam mengurangi ketegangan dan kelelahan pada pengguna paruh baya. Namun, dalam penelitian dua bulan lainnya dengan 60 peserta, terjadi penurunan nilai kecemasan sebesar 40 persen pada mereka yang menggunakan ashwagandha dan penurunan nilai ketakutan sebesar 24 persen pada mereka yang menggunakan plasebo. Kedua penelitian tersebut didanai oleh produsen suplemen ashwagandha yang sama.
Di sisi lain, tidak jelas zat apa dalam ashwaganda yang mungkin menimbulkan efek ini.
Ada beberapa penelitian tentang pengaruh Ashwagandha pada kadar testosteron. Di sisi lain, peningkatan kadar testosteron normal tidak memiliki manfaat yang jelas dan memiliki banyak risiko, antara lain jerawat, sleep apnea, dan pembesaran prostat.
Banyak orang beralih ke ashwagandha untuk meningkatkan massa otot. Sebab ada beberapa penelitian kecil yang menunjukkan bahwa hal ini mungkin efektif. Misalnya, sebuah penelitian pada 38 pria menemukan bahwa penggunaan suplemen ashwagandha selama 12 minggu meningkatkan kinerja latihan kekuatan. Namun penelitian ini juga dibiayai oleh perusahaan yang memproduksi suplemen tersebut.
Singkatnya, terbatasnya jumlah penelitian ini dan kurangnya pengetahuan tentang efek ashwagandha pada kadar testosteron menimbulkan pertanyaan tentang penggunaan suplemen ini untuk perkembangan tubuh.
Chiti Parikh, direktur kesehatan integratif di Weill Cornell Medical School, mengatakan, “Saran saya adalah menggunakan ramuan ini untuk waktu yang terbatas dan kemudian memeriksakannya lagi.”
Diketahui bahwa pasien yang menggunakan ashwagandha dosis tinggi mengalami efek samping gastrointestinal seperti mual dan diare. Selain itu, ada kasus di mana kerusakan hati yang signifikan dikaitkan dengan dosis tinggi. Parikh berkata, “Jika berbicara tentang Ashwagandha, lebih banyak tidak selalu lebih baik. “Yang berharga adalah menentukan tindakan nyata bagi orang tersebut,” ujarnya.
Mehta menyatakan ashwagandha secara umum merupakan tanaman yang aman, namun kontaminasi pada produk suplemen bisa mengkhawatirkan. Misalnya, logam berat terdeteksi di beberapa artefak di masa lalu. Selain itu, kasus kerusakan hati terkait ashwagandha juga telah tercatat. Beberapa dari insiden ini mengakibatkan rawat inap karena gagal hati akut.
Para ahli menyatakan bahwa orang-orang ini sebaiknya tidak menggunakan ashwagandha:
1) Wanita hamil dan menyusui: Ada kekhawatiran bahwa ashwagandha dosis tinggi dapat menyebabkan keguguran.
2) Mereka yang menggunakan obat penenang lain: Jangan mencampur Ashwagandha dengan obat yang memiliki efek sedatif. Jika Anda mengira ashwagandha dapat berinteraksi dengan obat yang Anda gunakan, konsultasikan dengan dokter Anda.
3) Jika Anda tidak toleran terhadap tanaman dari keluarga nightshade: Ashwagandha adalah anggota keluarga nightshade, yang meliputi sayuran seperti terong, paprika, dan tomat. Orang yang tidak toleran terhadap sayuran ini sebaiknya tidak menggunakan ashwagandha. Jika Anda mengalami gejala seperti mual dan sakit perut setelah mengonsumsi ashwagandha, sebaiknya hindari.
Di sisi lain, Institut Kesehatan Nasional AS merekomendasikan agar penderita autoimun atau kelainan tiroid menghindari ashwagandha. Selain itu, ramuan ini diperkirakan dapat berinteraksi dengan obat hormon tiroid. Terakhir, penderita kanker prostat sebaiknya tidak menggunakan ashwagandha karena pengaruhnya terhadap kadar testosteron.
Diterbitkan di The Washington Post, “Haruskah saya mengonsumsi ashwagandha untuk tidur? Inilah yang dikatakan ilmu pengetahuan.” Dihimpun dari artikel berjudul.