Dengan menggunakan metode analisis inovatif, ilmuwan Tiongkok menemukan 46 danau subglasial di bawah lapisan es yang menutupi permukaan di Antartika Timur (Kutub Selatan).
Wilayah Kutub Selatan ditutupi oleh lapisan es besar dengan ketebalan rata-rata 2,400 meter dan terdapat banyak danau di bawah lapisan tersebut. Menurut Tang Xueyuan, pemimpin kelompok penelitian di Polar Research Institute of China (PRIC), danau-danau ini terbentuk di bawah lapisan subglasial dengan mencairnya aliran es di bebatuan puing-puing dasar laut.
Mempelajari danau subglasial di Antartika sangat penting untuk memahami dinamika lapisan es, proses sedimen, siklus geokimia subglasial, serta evolusi kehidupan, kata Tang.
Penelitian tersebut dilakukan oleh tim dari China Polar Research Institute, China University of Geosciences (Wuhan) dan Southern University of Science and Technology. Di sisi lain, menurut data statistik saat ini, para ilmuwan di seluruh dunia sejauh ini telah menemukan total 675 danau subglasial di bawah lapisan es Antartika, dan 3 di antaranya berhasil dicapai melalui pengeboran dan pengambilan sampel.